İrlanda’daki araştırmalar, kahvenin sağlığa faydalarının yalnızca kafeinle sınırlı olmadığını gösterdi. University College Cork’tan bilim insanları, kahve içen ve içmeyen 31 kişi üzerinde yaptıkları incelemelerle, kahvenin bağırsak-beyin aksı aracılığıyla sağlığı nasıl etkilediğini ortaya çıkardı. Araştırmanın başlangıcında, katılımcılar arasında fiziksel aktivite, uyku kalitesi ve ruh hali gibi temel sağlık göstergelerinde belirgin bir fark gözlemlenmedi. Ancak, kahve tüketen grubun kanındaki bağışıklık belirteçlerinde ve bağırsak mikrobiyomlarında dikkat çekici değişiklikler tespit edildi.
Deneyin ilerleyen aşamasında, kahve içen katılımcılardan iki hafta boyunca kahve tüketimini bırakmaları istendi. Ardından, katılımcıların yarısına kafeinli, diğer yarısına ise kafeinsiz kahve verilerek üç haftalık bir inceleme süreci başlatıldı. Sonuçlar, her iki kahve türünün de bağırsak mikrobiyomu üzerinde benzer olumlu etkiler yarattığını ortaya koydu. Ayrıca, kahve tüketiminin stres, depresyon ve iltihap seviyelerini düşürerek bilişsel performansı artırdığı belirlendi. Kafeinli kahve, dikkat artışı ve stresle başa çıkma becerilerini güçlendirirken, kafeinsiz kahve ise hafıza, uyku kalitesi ve fiziksel aktivite düzeylerinde iyileşme sağladı.
Araştırma ekibinin bir üyesi olan Mikrobiyolog John Cryan, kahvenin metabolizma ve duygusal sağlık üzerinde karmaşık etkiler yaratan bir besin maddesi olduğunu ifade etti. Cryan, elde edilen bulguların, hem kafeinli hem de kafeinsiz kahvenin sağlığı olumlu yönde etkilediğini gösterdiğini vurguladı. Çalışmanın, bağırsak mikrobiyomu ile ruh hali arasındaki ilişkiye dair yeni veriler sunduğu belirtilirken, kahvenin bağırsak-beyin ekseni üzerindeki net mekanizmalarının daha iyi anlaşılması için ek araştırmalara ihtiyaç duyulduğu ifade edildi.